MATHER TOWER

La Mather tower (ou 75 East Wacker) est implantée dans le coeur historique de Chicago downtown ; elle a une spécificité unique dans l’univers de gratte-ciel : sa partie supérieure, de forme octogonale est dotée des plus petits étages qui puissent exister. Tout en finesse, sa forme a été encouragée par la 1923 Chicago Zoning Ordinance.

A l’origine, 2 tours jumelles étaient prévues pour sortir de terre, à l’angle de Wacker Drive et Michigan Avenue, de façon à être parfaitement visibles, selon la volonté de son promoteur, Alonzo C. Mather. L’architecte Herbert H. Riddle avait pensé les relier entre elles à leur base par une arcade, permettant ainsi un nouvel accès couvert aux deux boulevards. Ce projet, audacieux et quelque peu inhabituel à l’époque n’abouti pas ; seule une tour fut construite, (qui abrita des agences de publicité, studios d’art graphique et autres maisons d’édition) en raison du crack boursier de 1929.

Le siège de la Mather Stock Car Company (une firme spécialisée dans la fabrication de wagons de trains pour le transport d’animaux) y était installé également ; la tour porte le nom de son président Alonzo Mather.

Au fil des ans, l’immeuble, d’inspiration gothique, et à la façade aux carreaux de terre-cuite, s’est détérioré, et en 2000, on décida de démolir les 4 derniers étages (sur 41) pour rénovation ; en novembre 2002, une nouvelle coupole fut hélitreuillée (à partir d’une barge fluviale) par hélicoptère et disposée en son sommet.

Aujourd’hui, le gratte-ciel très ” longiligne ” est à usage mixte de bureaux, hôtel et restaurant. Inclus depuis mars 2001 dans la liste du Chicago Landmarks, au titre des monuments remarquables.